The Biography of Muhammad / The Issue of the Sources – von H. Motzki
No manuscript sources exist at all for the first two centuries of Islam. The first Muslim historians, writing in the third century after the hijra (the emigration of the Muslims to Medina), derived their information from the hadith, oral reports and sayings about the activities of the Prophet and the early community transmitted through the generations. Even these first historians realized that the hadith existed in varying degrees of “soundness” – that they could be and often were false – but they had nothing else to rely upon. Modern historians find themselves in an identical quandary. Some have argued not only that the sources are too faulty for a biography of Muhammed but that their very weaknesses may indicate that no such person ever existed. This collection of 10 essays seeks a way out of the impasse – and succeeds admirably in showing the possibilities of how to deal intelligently with the hadith without forfeiting all hope of finding historical reality. The authors, including editor Motzki of the University of Nijmegen, are well-known in the field of early Islamic history, and the book’s format permits each contributor to utilize whatever historical method proved most promising. As a whole, the anthology displays the highest scholarly standards and should be included in any serious library of Islamic history.

The Origins of Islamic Jurisprudence. Meccan Fiqh before the Classical Schools – Harald Motzki
This volume reconstructs the development of jurisprudence at Mecca, from the beginnings until the middle of the second Islamic century. New methods of analysis are developed and tested in order to date the material contained in the earliest compilations of legal traditions more properly.

The Muqaddimah : An Introduction to History – Ibn Khaldun, N. J. Dawood (Editor), Franz Rosenthal (Translator) The Muqaddimah, often translated as “Introduction” or “Prolegomenon,” is the most important Islamic history of the premodern world. Written by the great fourteenth-century Arab scholar Ibn Khaldûn (d.1406), this monumental work laid down the foundations of several fields of knowledge, including philosophy of history, sociology, ethnography, and economics. The first complete English translation, by the eminent Islamicist and interpreter of Arabic literature Franz Rosenthal, was published in three volumes in 1958 as part of the Bollingen Series and received immediate acclaim in America and abroad.

Werner Ende/ Udo Steinbach – Islam in der Gegenwart Dieses umfassende Handbuch stellt die islamische Welt in der Gegenwart vor. Es informiert über den Islam als Religion und seine konfessionellen Sonderentwicklungen, über die Rolle des Islams im wirtschaftlichen, politischen, sozialen und kulturellen Leben der islamischen Länder sowie über die Situation der muslimischen Minderheiten in Asien, Afrika, Europa und Amerika. Die Beiträge verdeutlichen die Wechselwirkung zwischen den historisch gewachsenen politischen Rahmenbedingungen in den einzelnen Staaten bzw. Regionen und den sich dort vollziehenden wirtschaftlichen, sozialen, kulturellen und ideologischen Entwicklungen. Das Buch wendet sich über den Kreis der Fachwissenschaftler hinaus an alle, die sich ein zuverlässiges Bild über den Islam in der Gegenwart verschaffen wollen.

Umberto Eco – Wie man eine wissenschaftliche Abhandlung schreibt Diese Anleitung für die Planung, Gliederung und Niederschrift wissenschaftlicher Arbeiten von Umberto Eco, Professor an der Universität Bologna, ist ebenso gründlich wie virtuos. Nach Ecos eigenen Worten (Einleitung) gibt sein Buch „Auskunft darüber, (1) was man unter einer Abschlußarbeit versteht, (2) wie man das Thema sucht und die Zeit für seine Bearbeitung einteilt, (3) wie man bei der Literatursuche vorgeht, (4) wie man das gefundene Material auswertet und (5) wie man die Ausarbeitung äußerlich gestaltet“. Die autorisierte Übersetzung hat Professor Dr.Walter Schick erarbeitet. Eine „erfrischend unkonventionelle Handreichung“ nennt er das Buch; es erlaube einen „Blick in die ‚Werkstatt‘ Ecos; denn Beziehungen zu anderen Werken Ecos werden nicht nur durch jenen Abbé Vallet hergestellt, der im vorliegenden Buch wie in ‚Der Name der Rose’ eine Rolle spielt.“ Darin liegt freilich nur ein zusätzlicher Reiz und Gewinn der Lektüre. Wichtiger ist: Ecos Buch zeigt, wie man schreiben soll – auf den Leser konzentriert, dem Leser dienend.